Um ano após tornar-se bacharel e licenciada em História e Geografia pela Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras do Paraná (posteriormente, UFPR), (1950), Altiva Pilatti Balhana é nomeada professora assistente da Cadeira de História da América na mesma instituição. Após período de estudos na Universitá degli Studi di Fíreze, Itália, a historiadora obtém a livre-docência (1959) e chega a Professora Titular de História da América (1978) do Departamento de História. Balhana ainda foi coordenadora do Programa de Pós-Graduação em História (1973-1985) da UFPR, sócia fundadora da ANPUH e da Sociedade Brasileira de Pesquisa História (SBPH). Pioneira nos estudos de história demográfica no Brasil, pesquisou acerca da formação social do Paraná especializando-se em imigração italiana.

Verbete biográfico por Daiane Vaiz Machado, Unesp/Franca